NÃO SE ENVERGONHE DE SOFRER POR SER CRISTÃO

Amados irmãos em Cristo Jesus, hoje pela manhã, o Senhor me levou a meditar em um texto que se encontra em I Pedro 4:12-19, o qual desejo compartilhar com vocês. O texto diz:

"Queridos amigos, não se assustem nem se admirem quando vocês passarem pelas provas ardentes que estão por vir, pois não é coisa estranha nem fora do comum o que lhes vai acontecer. Pelo contrário, alegrem-se verdadeiramente, pois essas provações farão com que vocês participem do sofrimento de Cristo, e depois terão a maravilhosa alegria de participar da sua glória quando ela for manifestada. Alegrem-se ao serem insultados por causa do nome de Cristo, pois, quando isso acontecer, lembrem-se que sobre vocês repousa o Espírito da glória de Deus. Não quero ouvir falar de vocês sofrerem por cometer assassinato, ou roubar, ou causar desordem, ou por se intrometer nos negócios dos outros. Mas não é vergonha nenhuma sofrer por seguir a Cristo. Deem graças a Deus pelo privilégio de estarem na família de Cristo e serem chamados pelo seu nome maravilhoso! Porque a hora do julgamento chegou, e deve começar primeiro entre os próprios filhos de Deus. E se até mesmo nós, que somos salvos, devemos ser julgados, qual será o destino que aguarda aqueles que nunca obedeceram ao evangelho de Deus? Como dizem as Escrituras: "Se os justos se salvam com dificuldade, o que será do ímpio e pecador?". Portanto, se vocês estiverem sofrendo segundo a vontade divina, continuem a fazer o que é direito e entreguem-se aos cuidados do fiel Criador, pois Ele sempre cumpre as suas promessas". (Nova Bíblia Viva, Linguagem Hoje)

Ao ler os versículos por várias vezes, extrai algumas cinco lições fundamentais para o nosso relacionamento com Deus:

1ª) É fato: todo cristão passa ou passará por provações ardentes na sua existência. Muitas pessoas nas igrejas não compreendem que as "provações" são um processo natural em suas vidas espirituais, as quais têm como objetivos o amadurecimento, a lapidação do caráter, o aprimoramento da comunhão com Cristo e com o seu próximo. Paulo, ao exortar os romanos, diz: "Podemos nos alegrar, igualmente, quando nos encontramos diante de sofrimentos pois, sabemos que os sofrimentos produzem a paciência. E a paciência desenvolve em nós a força de caráter, e a força de caráter desenvolve em nós a esperança. E a esperança não nos decepciona, porque Deus derramou seu amor em nossos corações, por meio do Espírito Santo que Ele nos deu" (Romanos 5:36-37). Os benefícios das provações ocorrem, portanto, em cadeia, vemos em Paulo;

2ª) As provações não são uma coisa estranha, nem incomum: Pedro afirma que os sofrimentos são normais e comuns à vida espiritual de um cristão. Essa constatação nos permite aventar uma outra, que é muita recorrente principalmente ao recém-convertido: "Nossa, depois que eu passei a ser crente, parece que a minha vida piorou. Agora, tudo o que eu faço é com muita luta. É só provação!!! Meu Deus do céu, eu vou deixar a igreja para ver se as coisas melhoram!". Pessoas que agem dessa forma, primeiro, não entendem o mundo espiritual [que é diferente do mundo físico que vivemos]; segundo,essas pessoas estão se abstendo de serem transformadas. Ninguém cresce e se torna uma pessoa experiente em festas, mas sim, passando por sofrimentos. Dessa forma, as provações são inevitáveis à vida do cristão;

3ª) Devemos nos alegrar nos sofrimentos. É paradoxal afirmar isso, mas é exatamente o que o texto nos aconselha. Essa parte é, talvez, a mais difícil nesse processo de amadurecimento espiritual. Pedro diz que todo cristão deve se regozijar em padecimentos, injúrias, perseguições e insultos por causa do nome de Cristo. O apóstolo Pedro condena no cristão o sofrimento por causas condenáveis aos olhos de Deus, como assassinato, roubo, intromissão em negócios alheios, etc. Mas sofrer por causa de Cristo é aceitável. Aliás, nada se compara ao sacrifício vicário de Jesus realizada na cruz do calvário em nosso favor;

4ª) Os sofrimentos começam primeiro entre os escolhidos de Deus. "Pois já é tempo que comece o julgamento pela casa de Deus". Todo cristão precisa compreender essa verdade na sua vida espiritual, pois a assimilação desse princípio evita muitas murmurações e apostasia (desvio do padrão estabelecido por Deus na sua Palavra). Essa sentença escrita por Pedro também nos faz refletir em um ponto: como é difícil obter a salvação eterna!!! Se é com dificuldade que os escolhidos conquistam a salvação eterna, o que dizer então daqueles que estão longe da presença e vontade divinas? Para responder esse questionamento, usaremos as palavras do apóstolo: "E se primeiro começa por nós, qual será o fim daqueles que são desobedientes ao evangelho de Deus? E se é com dificuldade que o justo se salva, o que será do ímpio e do pecador?".

5ª) A quinta consideração e última é na verdade uma conclusão do que expomos até o momento. Nós devemos enxergar os problemas e provações com a perspectiva das promessas de Deus concretizadas na cruz por meio de Jesus Cristo. Ou seja, devemos ter a certeza de que nas adversidades Deus nos dará a vitória. Por isso, por que estranhar a ardente prova que vem sobre nós para nos provar, como se coisa estranha nos acontecesse? Ao invés de murmurarmos [como fizeram todos os judeus da primeira geração, exceto Calebe e Josué], devemos glorificar a Deus em todos os momentos. "Alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de Cristo, para que também na revelação da sua glória vos regozijeis e alegreis".

Que Deus nos abençoe.